"És difícil per a una dona intel·ligent cuinar sense arròs." Els materials són la base material de la impressió 3D i un dels colls d'ampolla que restringeixen el desenvolupament de la impressió 3D. Els materials utilitzats en la impressió 3D inclouen principalment plàstics d'enginyeria, cautxú, resina fotosensible, guix, metall i ceràmica, etc. En el camp de les aplicacions biològiques, hi ha menjar os artificial, matèries primeres biològiques cel·lulars, etc. Tots aquests materials estan desenvolupats per a equips i processos d'impressió 3D, i vénen en diferents formes, com pols, filament, capa, líquid, etc. Per exemple, les partícules de materials d'impressió 3D en pols tenen una forma esfèrica amb un radi de menys de 100 micres.
A continuació, s'introdueixen breument alguns materials d'impressió 3D d'ús comú (principalment de Medtec), i es pot obtenir informació més detallada d'Internet.
Els plàstics d'enginyeria es refereixen als plàstics industrials utilitzats com a peces industrials o materials d'habitatge. Són plàstics amb excel·lent resistència, resistència a l'impacte, resistència a la calor, duresa i resistència a l'envelliment. Els plàstics d'enginyeria són actualment el tipus més utilitzat de materials d'impressió 3D. Els utilitzats comunament són materials ABS, PC i niló. El material ABS és un plàstic d'enginyeria termoplàstic comunament utilitzat en el procés de prototipatge ràpid FDM (Fusionsed Deposition Modeling). Té els avantatges d'alta resistència, bona duresa i resistència a l'impacte.
La resina fotosensible, és a dir, resina UV, es compon de monòmers polimèrics i prepolímers, en els quals s'afegeix un iniciador de llum (llum ultraviolada) (o anomenat fotosensibilitat). Sota la irradiació d'una certa longitud d'ona de la llum ultraviolada (250-300nm), pot causar immediatament la reacció de polimerització per completar la curació. La resina fotosensible és generalment líquida i es pot utilitzar per fer materials d'alta resistència, resistents a alta temperatura i impermeables. En l'actualitat, la tecnologia d'impressió 3D de materials fotosensibles és investigada principalment per l'empresa nord-americà 3Dsystem i l'empresa d'objectes d'Israel. Les resines fotosensibles comunes són el material somos NEXT, el material somos11122, el material somos19120 i la resina epoxi.
Els materials de cautxú tenen les característiques de múltiples nivells de materials elàstics. La duresa, l'elongació al descans, la resistència a la llàgrima i la resistència a la tracció d'aquests materials els fan molt adequats per a aplicacions que requereixen superfícies antilliscants o suaus. Els productes de cautxú imprès en 3D inclouen principalment electrònica de consum, equips mèdics, interiors d'automòbils, pneumàtics i juntes.
Materials metàl·lics: En el camp de la defensa nacional, els països desenvolupats d'Europa i els Estats Units concedeixen una gran importància al desenvolupament de la tecnologia d'impressió 3D i han invertit molt en investigació. La impressió 3D de peces metàl·liques sempre ha estat el focus d'investigació i aplicació. La pols metàl·lica utilitzada en la impressió 3D generalment requereix alta puresa, bona esfericitat, distribució estreta de la mida de partícules i baix contingut d'oxigen. En l'actualitat, els materials metàl·lics en pols utilitzats en la impressió 3D inclouen principalment aliatge de titani, aliatge de cobalt-crom, acer inoxidable i materials d'aliatge d'alumini.
Els materials ceràmics tenen excel·lents característiques com alta resistència, alta duresa, alta resistència a la temperatura, baixa densitat, bona estabilitat química i resistència a la corrosió. S'utilitzen àmpliament en indústries aeroespacial, automobilístiques, biològiques i altres. No obstant això, a causa de les característiques dures i trencadisses dels materials ceràmics, és particularment difícil de formar.